La tradition militaire de la région de la baie de la «bouteille d'escadron» ravivée au sommet de la marque

Par Juliette Goodrich

3 octobre 2022 / 19 h 02 / CBS San Francisco

SAN FRANCISCO - Un vétéran de la marine qui vit près de l'eau au sud de San Francisco a contribué à relancer une tradition militaire révolue dans l'un des bars les plus célèbres de la ville.

Lorsque Mike Hall de Pacifica s'approche de l'océan, cela remue son cœur et parle à son âme.

"Quand je viens à la plage, que je sens l'air salé de la mer et que j'entends le bruit des vagues qui se brisent, tous ces souvenirs, toutes ces expériences reviennent", a déclaré Hall.

Hall est un vétéran de la marine américaine. Il est diplômé d'Annapolis et a servi son pays comme officier de marine pendant plus de 6 ans. Il a raconté à KPIX 5 comment il partage un lien tacite avec ses collègues vétérinaires.

"Qu'ils aient servi il y a 100 ans ou qu'ils le fassent dans 100 ans, il y a un héritage de service dans l'armée américaine qui nous lie tous", a déclaré l'ancien officier de la marine.

En 2009, alors qu'il était en congé, Hall a décidé de participer à une tradition spéciale. Tout a commencé à l'hôtel Mark Hopkins pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pendant la guerre, San Francisco a joué un rôle majeur dans le déplacement des troupes et des fournitures vers et depuis le Pacifique. Avant le départ de nombreux soldats et marins, ils ont participé à une routine connue sous le nom de "Squadron Bottle".

Ils se sont dirigés vers le Top of the Mark à l'hôtel Mark Hopkins pour prendre un dernier verre sur le sol américain. Les rapports suggèrent que 30 000 membres de l'armée ont participé chaque mois, avec des files d'attente s'étendant parfois autour du pâté de maisons.

La routine consistait souvent à porter un toast au Golden Gate Bridge pour un retour en toute sécurité ou en l'honneur d'un soldat tombé.

Avec cette tradition, les militaires achetaient et laissaient une bouteille aux soins du barman afin que le prochain membre de leur escadron puisse profiter d'une boisson gratuite.

Si vous avez terminé la bouteille d'escadron, vous en avez acheté une nouvelle à laisser derrière vous.

Mike Hall connaissait la tradition et, il y a quelques années et arborant sa robe blanche, a dirigé le célèbre salon pour y participer.

"La bouteille Squadron incarne et représente ces liens, ce travail d'équipe, cette camaraderie", a déclaré Hall.

Il se dirigea vers le bar et demanda au barman la bouteille de l'escadron, mais hélas, il n'en resta plus. Hall en a ensuite acheté un et l'a laissé avec un journal de bord pour que les futures troupes le signent.

Il est récemment revenu à la visite de l'hôtel. Lorsqu'il est descendu de l'ascenseur au sommet, rien ne pouvait le préparer à ce qu'il a vu : un immense présentoir rempli de dizaines de Squadron Bottles.

Sur chacun, une note détaillant qui l'a acheté et pourquoi : des bouteilles de pilotes et bataillons d'infanterie de l'Air Force, des marins, des US Marines, des US Rangers, ainsi que des US Coast Guard. Familles, amis et parfaits inconnus ont tous acheté des bouteilles. L'hôtel attribue à Hall le renouveau.

"Le simple fait d'avoir M. Hall ici et de voir ce qu'il a pu créer, que nous avions commencé pendant la Seconde Guerre mondiale et que nous avions en quelque sorte perdu au fil du temps. Et c'est vraiment agréable de pouvoir le ramener et maintenant dépasser en quelque sorte ce qu'il autrefois », a déclaré Phil Amidon, directeur de la restauration au Mark Hopkins.

Quant au journal de bord de Hall, il y en a maintenant plusieurs. Chacun se remplit rapidement.

"Ce qui est incroyable, c'est le nombre de générations différentes qui ont également parcouru ces livres et laissé leurs histoires, leurs photos : la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée, le Vietnam, tout jusqu'à notre génération maintenant", a déclaré Amidon à Hall.

Ces journaux de bord sont des trésors, remplis de morceaux d'histoire étonnants. À l'intérieur, de nombreuses histoires, lettres, programmes commémoratifs, notes d'appréciation et photographies de ceux qui sont rentrés chez eux, ainsi que de ceux qui sont morts en servant la nation.

Grâce aux bouteilles d'escadron et aux journaux de bord, pendant des années, les générations à venir pourront lire et réfléchir à ce que signifie servir un objectif plus grand et aider à garantir que ces souvenirs ne seront jamais oubliés.

"Ces petits souvenirs laissés dans ces livres - et les bouteilles laissées là pour que les gens puissent boire un verre - représentent comme on dit les" maillons de la chaîne "", a déclaré Hall, alors qu'il respirait profondément l'air de l'océan. .

Tout le monde peut acheter une bouteille au Top of the Mark et la laisser pour la collection Squadron Bottle. Et tout militaire ou vétérinaire actif peut participer à la tradition. Il leur suffit de présenter leur carte d'identité militaire. Pendant la Fleet Week, le Top of the Mark ouvrira tôt pour célébrer les forces armées américaines et accueillera également un programme spécial pour voir les Blue Angels cette semaine. Il est disponible sur le site internet de l'hôtel.

Plus d'informations sur le rôle historique de San Francisco en tant que point d'embarquement pour l'armée américaine sont disponibles ici.

Juliette Goodrich, journaliste primée aux Emmy Awards et originaire de la région de la baie, a rejoint KPIX 5 en 1997 et a effectué diverses missions d'ancrage et de reportage pendant son séjour à la station. Elle est actuellement l'ancre nocturne du week-end.

Première publication le 3 octobre 2022 / 19:02

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