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Un rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe mêlant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

Oui, le menu comprendra des steaks recouverts d'or 24 carats chez Gaia, un nouveau steakhouse dirigé vers l'avenue Saint-Charles. Mais pour le restaurateur derrière, ce n'est pas la caractéristique déterminante.

Murat Nalcioglu est sur le point de créer ce qu'il appelle un "steakhouse new age" pour la Nouvelle-Orléans, qui apporte une touche théâtrale à l'idée d'un repas de luxe ou d'une occasion spéciale. C'est un restaurant qui promet d'emballer dans beaucoup de divertissement aux côtés des coupes Wagyu, qu'elles soient commandées saignantes, avec des frites de truffe noire sur le côté ou, en effet, recouvertes d'or.

Des steaks recouverts d'or feront partie du menu du prochain restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe alliant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

"Je l'appelle un steakhouse new age parce que ce n'est pas un steakhouse classique", a déclaré Nalcioglu. "C'est un steakhouse gastronomique, avec une touche de lounge. Il y a une ambiance Vegas. Nous aurons des DJ. Il ne s'agit pas seulement de profiter de la nourriture. C'est toute l'expérience."

Gaia prend forme au 1820 St. Charles Ave., à l'ancienne adresse du restaurant de fondue Melting Pot, un emplacement d'une chaîne nationale qui a fermé en 2018 et est vide depuis. Une rénovation en profondeur à l'intérieur est en cours. Gaia devrait ouvrir dans environ six semaines.

L'ancienne maison du Melting Pot au 1820 St. Charles Ave. est en train d'être convertie en Gaia, un steakhouse de luxe. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

Il disposera d'un grill au charbon de bois pour cuisiner des steaks et des fruits de mer, une sélection de charcuterie et de crustacés crus, un bar à cocktails et une carte des vins qui, selon Nalcioglu, comptera environ 400 sélections. Il y a beaucoup en magasin ici au-delà des steaks d'or.

Mais quand même, la perspective d'avoir votre faux-filet Wagyu tomahawk brillant comme quelque chose de la cuisine personnelle de Scrooge McDuck semble augurer le summum de la consommation carnivore ostentatoire.

Un présentoir à vin se dresse près de l'entrée dans ce rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe alliant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

Bien que nouvelle à la Nouvelle-Orléans, l'idée des steaks dorés a fait ses preuves dans d'autres villes, y compris celles où Nalcioglu a exploité d'autres restaurants et dirigé le sien.

L'approche a acquis une renommée mondiale grâce à Nusret Gökçe, un boucher et restaurateur turc connu sur les réseaux sociaux sous le nom de Salt Bae pour sa façon particulière d'assaisonner les steaks à table. Il a construit un empire de la restauration avec la marque de steakhouse de luxe Nusr-Et, où les steaks dorés sont un incontournable.

Nalcioglu a dirigé la version américaine de ces restaurants en tant que directeur des opérations nord-américaines de Nusr-Et pendant plusieurs années. Il a ensuite travaillé pour le célèbre chef Jean-Georges Vongerichten en tant que directeur général de son Matador Room & Bar à Miami.

Une salle à manger privée dans un rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe mêlant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

Originaire de Turquie, Nalcioglu travaille dans des restaurants et des hôtels depuis son adolescence. Aujourd'hui, il est associé au Steak Market d'Atlanta, qui met également en évidence des coupes couvertes d'or et où la devise est "Bigger. Bolder. Better".

Ces autres restaurants se trouvaient tous dans des villes beaucoup plus grandes et plus riches que la Nouvelle-Orléans. Mais Nalcioglu a déclaré qu'il était attiré ici par le potentiel qu'il voit ce qu'il appelle un marché inexploité pour quelque chose de différent.

"La ville a fait un excellent travail pour préserver son authenticité et c'est vrai dans le secteur de la restauration, vous pouvez découvrir des restaurants avec un style d'hospitalité qui existe depuis un siècle ; mais je vois là une opportunité", a déclaré Nalcioglu. "L'entreprise a radicalement changé. Il y a une opportunité ici pour que quelqu'un fasse les choses différemment."

Un rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe mêlant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

Les steaks dorés coûtent un joli centime. Le menu de l'emplacement Nurs Et à Dallas se termine par une casquette de ribeye Wagyu à 1 500 $, tandis que l'emplacement à Las Vegas propose des steaks qui font pencher la balance à plus de 4 livres et sonnent à 2 700 $.

Nalcioglu a déclaré que Gaia sera un restaurant très différent de ceux-là et qu'il souhaite qu'il soit "accessible et abordable pour une expérience de luxe".

Un rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe mêlant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

Les prix des menus de Gaia n'ont pas été finalisés car il continue de travailler avec les fournisseurs. Mais il a dit qu'ils seront nettement inférieurs aux autres exemples de steaks dorés à travers le pays, et inférieurs à ceux d'un menu actuellement sur le site Web de Gaia. Attendez-vous à ce que les steaks dorés coûtent entre 300 et 400 dollars.

Il décrit la dynamique des prix comme une proposition de valeur, et la valeur perçue autour de l'expérience d'un tel repas peut atteindre un prix élevé.

Des cabines bordent des alcôves dans une salle à manger dans ce rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe mêlant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

"Nous fixerons le prix de notre menu très équitablement ici", a-t-il déclaré. "Je veux offrir un bon rapport qualité-prix à nos clients. Il y a une valeur attachée à tout ce qui est sur le menu. C'est comme acheter un sac Louis Vuitton. La marque est là. Notre valeur vient de l'expérience."

Un rendu du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe mêlant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

La feuille d'or est comestible, mais ne change pas la saveur ou la texture des aliments. Au lieu de cela, il ajoute une étoile de panache.

Appliquée en feuilles sur le steak juste après sa sortie du gril à charbon, c'est une technique qui nécessite de nombreuses feuilles d'or et une main patiente, a expliqué Nalcioglu. Le résultat donne l'impression que le steak a été peint avec de l'or.

"Nous ne parlons pas seulement de steak d'or. Cela fait partie de ce que nous faisons", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas quelque chose que nous poussons sur personne. C'est disponible comme quelque chose de spécial quand vous voulez passer une soirée spéciale. Mais quand nous le mettons au menu avant, ça se vend tout seul."

Le restaurant apportera des fruits de mer que l'on ne trouve pas facilement sur le marché local. La tour de fruits de mer réfrigérés, par exemple, pourrait avoir des couteaux et de l'uni. Le menu comprend de l'anguille, qui sera achetée entière et préparée sur le gril à charbon de bois, a-t-il déclaré.

Un rendu du plan d'étage du futur restaurant Gaia à la Nouvelle-Orléans, qui a été conçu comme un steakhouse de luxe alliant restauration et divertissement. (Image fournie par Gaia Steakhouse)

La rénovation en cours apportera un espace de restauration entièrement repensé de l'ancien Melting Pot.

Les gens entreront pour trouver le bar avec un étalage de vins et "la cage d'or", une salle vitrée pour les steaks vieillissants à sec. Une série de petites salles à manger, d'alcôves pour les cabines et de salles à manger privées progressera dans le long espace, avec des lambris en bois sombre et des finitions en brique dans le cadre de la conception. Il y aura environ 170 places.

Gaïa Steakhouse

1820, avenue Saint-Charles

Ouverture prévue été 2023

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