L'hélicoptère « Huey » survolera le parc des anciens combattants en tant qu'exposition permanente

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Le Cullman's Veterans Memorial Park accueillera bientôt un hélicoptère Bell UH-1 Iroquois, semblable à celui-ci vu en novembre 2022 lors de la célébration locale de la Journée des anciens combattants.

La commémoration annuelle de ce printemps des militaires locaux tués en service aura lieu sous un nouvel ajout incontournable au Cullman's Veterans Memorial Park.

Grâce aux efforts combinés des gouvernements locaux, des législateurs et du Cullman VFW Post 2214, le parc abritera bientôt le premier nouveau morceau de souvenirs militaires à grande échelle ajouté depuis près d'une décennie. Un hélicoptère Bell UH-1 Iroquois - familièrement connu sous le nom d'hélicoptère "Huey" qui a soutenu les opérations américaines pendant la guerre du Vietnam - est prévu pour une installation au début du printemps, perché au-dessus de son parc près du lac Sportsman en reconnaissance des deux vétérans locaux du Vietnam ainsi que des vétérans du comté de Cullman qui ont servi dans n'importe quelle campagne militaire.

Annonçant la date limite d'installation prévue en avril dans une émission locale la semaine dernière, le président du Conseil des anciens combattants, le Dr Michael Schendel, a déclaré que le Huey servait d'icône appropriée pour préserver la mémoire des membres des services locaux qui ont été tués au combat au Vietnam.

"Je pense que comme la plupart des gens le savent, le Huey a été une icône des efforts militaires partout, dans tous les services - mais surtout, nous nous en souvenons tous des actualités de la guerre du Vietnam", a déclaré Schendel. "Il a joué un rôle énorme dans le transport des troupes, l'évacuation médicale... Je pense que beaucoup de gens peuvent le reconnaître, et en tant que tel, ce sera un excellent ajout au parc."

Les organisateurs ont déjà identifié trois natifs du comté de Cullman tués au combat au Vietnam – tous à bord d'hélicoptères – qui seront reconnus comme faisant partie de la plaque commémorative initiale de la tranche.

Ceux-ci incluent le chef d'équipage de l'armée et l'artilleur Neil Wade Jones de West Point, le major du Corps des Marines et le pilote Wayne Hyatt de Hanceville, et le major de l'armée et le pilote Bill Schmale de Cullman, décédé lors de sa troisième tournée de combat au Vietnam alors qu'il servait dans l'armée. 1ère division d'infanterie. "Étant donné qu'il a eu trois tournées de combat, nous allons apposer le logo de la 1ère division d'infanterie sur l'hélicoptère pour lui rendre hommage", a déclaré l'organisateur Ken Brown, lui-même vétéran du Vietnam.

D'autres noms peuvent être ajoutés à cette courte liste de soldats tombés au combat, alors que le Conseil du parc des anciens combattants sollicite les commentaires de la communauté pour connaître d'autres membres locaux du service KIA Vietnam qui ont péri dans les airs.

"Nous recherchons les noms de tous les autres vétérans du comté de Cullman qui ont été tués au Vietnam, soit en tant que membres d'équipage, soit à bord d'un hélicoptère, qui ont été perdus", a expliqué Brown. "Il est difficile de regarder les noms inscrits sur les monuments et de déterminer comment, exactement, ils sont morts. Nous aimerions entendre les familles de tous ceux qui pourraient correspondre à cette description, et nous espérons qu'ils seront présents lors de notre cérémonie d'inauguration ce printemps. ."

L'année dernière, la Commission du comté de Cullman a conclu un accord pour acquérir et remettre à neuf l'avion donateur Huey pour l'installer au parc des anciens combattants, qui se trouve dans le plus grand terrain exploité par le comté de Sportsman Lake Park. Alors que le comté financera le nouveau travail de peinture de 12 000 $ de l'hélicoptère, les fonds du tourisme de l'État garantis par le sénateur de l'Alabama Garlan Gudger seront utilisés pour rembourser le comté pour le coût restant de l'exposition.

Le monument de Huey devrait être installé en avril avant son dévoilement officiel le samedi 27 mai, lorsque le parc accueillera sa cérémonie annuelle de commémoration du Memorial Day. Pour partager avec les organisateurs des informations sur un membre de la famille locale tué lors d'une action aérienne au Vietnam, contactez Ken Brown au 256-507-1121.

Benjamin Bullard peut être rejoint par téléphone au 256-734-2131 ext. 234.

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