DENNIS FRALEY : Donne à papa une bonne bouteille de bourbon

Pour la plupart, l'été a été un peu distant car le mercure n'a pas encore maintenu un plateau au-dessus de 90 F. Entrant maintenant dans le mois de juin, nous avons la promesse d'un temps plus chaud, de vacances d'été et bien sûr de la célébration de la fête des pères . Bien que la fête des mères soit un peu plus axée sur le marketing, célébrée et inspirée par les cadeaux, rendre hommage à la figure paternelle de votre vie ne doit pas être négligé.

Je suis à peu près certain que papa adorait cette cravate, ces chaussettes effrontées et ce livre de blagues de papa "à l'heure du pot" que vous lui avez offert pendant les vacances précédentes. Cette année, cependant, vous devriez peut-être améliorer votre jeu avec quelque chose qui l'inspirera, le détendra et le fera penser à vous chaque fois qu'il l'ouvrira. Le seul cadeau qui reste aussi américain que la fête des pères est le bourbon.

Comme je crois en un consommateur éduqué, il n'y a que quelques informations qui vous aideront dans votre recherche de la bonne bouteille de hootch. Le bourbon est un type ou une sous-classe de whisky plus spécifique avec des règles et des normes qui garantissent l'intégrité de cette marque. Avec la production de whisky, le terme "mash bill" fait référence à la liste des ingrédients (céréales) qui composent le produit final. Chaque grain différent apporte son propre caractère, ses arômes et ses saveurs au whisky.

Bourbon, selon la loi, doit avoir un minimum de 51% de maïs dans sa facture de purée, mais le solde restant peut être le facteur de différenciation. Cet autre 49% permet aux distillateurs une grande créativité latérale pour expérimenter différents pourcentages de grains dans leur purée. Certains se sont même aventurés hors de la norme et ont inclus des céréales hybrides et anciennes dans le but d'ajouter de la complexité à leurs whiskies. Ces notes de purée variables, je crois, donnent aux bourbons leur propre personnalité unique, quelque chose que vous pouvez utiliser pour vous aider dans votre sélection.

Comme je l'ai mentionné, il existe une myriade de grains que les distillateurs ajoutent à leurs factures de purée de nos jours. Cependant, les principaux composants restent le maïs, le blé, le seigle et l'orge. Celles-ci peuvent exister à des degrés divers et certains producteurs proposent des whiskies 100 % blé, seigle ou encore orge malté. Ces whiskies peuvent être assez intéressants mais, par définition, ils ne sont pas autorisés à être étiquetés comme bourbon.

Le maïs était le grain mère du whisky américain (et du bourbon) en ce sens qu'il était facilement disponible, relativement peu coûteux et assez facile à convertir l'amidon en sucre, généralement par ébullition. La teneur élevée en amidon du maïs a entraîné des moûts riches en sucre et donc une boisson finale avec plus qu'assez d'alcool pour satisfaire le consommateur volontairement en état d'ébriété. Le maïs ajoute également une texture crémeuse et une douceur terreuse encore perceptible dans le whisky final. Bien qu'il existe des bourbons 100% maïs, ils ont tendance à être quelque peu unidimensionnels et nécessitent une exposition prolongée au baril pour perdre ce gras granuleux.

Bien qu'il soit peut-être le moins populaire de nos principaux grains dans les factures de purée de bourbon, le blé a un impact évident. Les distillateurs qui utilisent ce grain préfèrent le blé d'hiver en raison des taux d'amidon plus élevés et de protéines plus faibles. Les bourbons à haute teneur en blé (généralement 40 à 45%) sont appelés "blés" et sont assez faciles à déterminer lors de la dégustation. Il y a une rondeur en bouche et un adoucissement de l'esprit qui se produit avec l'inclusion du blé. Les whiskies qui en résultent comptent parmi les bourbons les plus doux du marché et incluent souvent une douceur séduisante au miel.

Le seigle a été introduit à l'origine dans les distillations par les colons allemands et populaire dans les zones de sols appauvris où d'autres céréales ne pousseraient pas. D'abord considéré comme une mauvaise herbe, ce grain est maintenant devenu un ajout populaire aux bourbons, généralement en plus petites quantités. Lorsque la facture de purée dépasse 20%, on les appelle des bourbons "high-rye" et le caractère se transforme en un esprit racé et épicé (citron-poivre) avec une note de fruits secs. Ils présentent souvent une sécheresse poussiéreuse en bouche et peuvent aider à rehausser les notes d'épices à gâteaux qui proviennent du vieillissement en fût de chêne. Bien qu'il existe des whiskies de seigle (plus de 51% de seigle) et qu'ils soient assez épicés, l'équilibre entre la douceur du maïs et l'épice du seigle dans ces bourbons à haute teneur en seigle offre un équilibre intéressant de ces composants.

L'orge apporte quelques atouts différents à la production de whisky, mais représente presque toujours moins de 15% du moût. Le premier élément est d'être l'un des seuls grains qui contiennent une enzyme de conversion naturelle transformant les glucides en un sucre fermentescible. Dans de nombreux cas, une petite quantité d'orge maltée est utilisée dans la facture de purée pour cette enzyme. Même une petite quantité peut fournir suffisamment pour convertir les glucides pour tous les grains dans une facture de purée. L'orge maltée peut également ajouter des composés qui se présentent sous forme de céréales cuites, de noisette, de cacao avec une texture crémeuse maltée.

Comme la nécessité est vraiment la mère de l'invention, l'orge non maltée est devenue populaire pour la première fois en Irlande au milieu du XIXe siècle. Lorsque le Royaume-Uni a prélevé une taxe sur l'orge maltée en Irlande, les distillateurs irlandais ont converti leurs recettes de purée pour inclure une grande quantité d'orge non maltée afin d'échapper à la taxe. Nous le voyons dans certains bourbons, mais généralement en très petites quantités. L'orge non malté ajoute une note fruitée vive et légèrement acidulée rappelant la pomme verte et les agrumes. Ce ne sont pas vos notes de dégustation normales associées au bourbon, mais en plus petites quantités, cela peut ajouter encore une autre couche de complexité au whisky final.

À partir de ces différents éléments céréaliers qui composent une variété de factures de purée et donc de personnalités de bourbon, je suis certain que vous pouvez en trouver un qui correspond à cette figure paternelle bien méritante. Tenez compte du fait que vous voudrez peut-être sélectionner une personnalité de bourbon qui s'oppose à celle de votre buveur, car les opposés s'attirent parfois. Parfois, nous avons tous besoin d'un peu de douceur pour équilibrer l'amertume de notre vie. De même, un peu de piquant pour la personnalité plus introvertie peut offrir un peu de légèreté.

Alors, alors que vous vous tenez dans le magasin d'alcools sur le point d'acheter ce bourbon, pensez à votre père dehors en train de faire des corvées, de transpirer devant le gril et de s'endormir épuisé de sa journée laborieuse. Échanger contre votre père à cette période de l'année reste presque un impératif moral. Après tout, vous et votre mère n'êtes que deux des raisons pour lesquelles il boit. Je vous souhaite, à vous et à votre famille, une joyeuse et dévouée fête des pères.

Old Elk Wheated Bourbon 92 Proof, 46% abv—(Fort Collins, Colorado)—$79

Mash Bill : 51 % maïs, 45 % blé et 4 % orge malté

Nez : Caramel, caramel, notes florales, épice à gâteau (cannelle), cèdre, alcool intégré

Bouche : sensation en bouche crémeuse, caramel, cassonade, vanille, clou de girofle, chêne, alcool bien maîtrisé

Finale : propre, douce, épicée et persistante sensation de chêne poussiéreux

Redemption High Rye Single Barrel Select 105 Proof, 52,5% abv—(Lawrenceburg, Indiana)—$69

Mash Bill : 60 % maïs, 36 % seigle, 4 % orge maltée

Nez : Fruits du verger (pomme, poire), tropical (papaye), biscuit vanille, épices poivre citron, légère menthe

Bouche : raisin blanc, pêche, sucre grillé, épicé, alcool réchauffant, légère note texturée tannique

Finale : chaude, poussière de chêne, épices douces, sèche et propre

Rabbit Hole Cavehill Kentucky Straight Bourbon 95 Proof, 47,5% abv—(Louisville, Kentucky)—$67

Mash Bill : 70 % de maïs, 10 % de blé malté, 10 % d'orge maltée, 10 % d'orge maltée au miel

Nez : crème de fruits rouges (fraise, cerise), pomme, céréales chaudes au miel, piment de la Jamaïque légère perception alcoolique

Bouche : agrumes confits (orange), menthe, céréales cuites aux épices, et légère nuance granuleuse/boisée

Finale : crescendos d'alcool avec du chêne, de l'écorce d'orange et du grain

Dennis réside à Florence et travaille comme infirmier anesthésiste certifié (CRNA) le jour et expert en vins et spiritueux la nuit. Grâce au Wine and Spirits Education Trust, Dennis a obtenu le diplôme WSET of Wine and Spirits, obtenant également la désignation Certified Specialist of Wine (CSW), French Wine Scholar (FWS) et Certified Sherry Wine Specialist (CSWS). Il travaille avec l'American Wine Society pour devenir un juge de vin certifié. Sa plus récente entreprise est le site Web The Bottle Talk (www.thebottletalk.com) et sa présence sur les réseaux sociaux (@thebottletalk).

Avec notre newsletter hebdomadaire contenant les dernières nouveautés en matière d'alimentation.

Si vous êtes à la recherche d'un gril à gaz de qualité, vous avez de la chance. Voici trois excellents choix.

Des saveurs classiques comme la vanille et le chocolat aux combinaisons plus créatives comme la route rocheuse et le napolitain, voici un aperçu de la faveur de l'Amérique…

Je ne mange pas beaucoup de viande ces jours-ci, mais parfois j'ai une grosse envie de steak. Et comme j'étais récemment à Paris et que j'avais une version…